👏 Épiceries Solidaires : lutter contre le gaspillage ET la précarité alimentaire !

Avec la crise du covid-19, les associations d’aide alimentaire ont plus que jamais besoin de soutien pour lutter contre la précarité alimentaire. Chez Phenix, on participe à une double mission : lutter contre le gaspillage, mais aussi contre la précarité alimentaire. Déjà partenaires de 1 500 associations en France, à qui nous redistribuons quotidiennement 100 000 repas gratuitement, nous avons renforcé nos liens avec elles durant la pandémie. Ainsi, Phenix vient de nouer un partenariat avec le réseau d’épiceries sociales ANDES, qui vient en aide aux personnes précaires grâce à la vente d’invendus à prix symbolique, mais pas seulement ! Nous profitons donc de cette occasion pour donner la parole à son Directeur Général, Yann Auger, qui nous en dit plus sur son fonctionnement et les défis à relever pour l’après-coronavirus.

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Phenix : Pouvez-vous nous dire quelques mots sur ANDES et le fonctionnement d’une épicerie sociale ?

Yann Auger : ANDES fonctionne comme une tête de réseau pour des épiceries sociales et solidaires adhérentes. Ce sont plus de 380 structures qui adhèrent à ANDES, avec une présence partout en France, y compris en Outre-mer. Nous sommes le cinquième acteur de l’aide alimentaire en France si on compte le nombre de repas servis. A côté de ça, nous avons aussi un rôle à jouer dans la lutte anti-gaspillage, puisque nous nous approvisionnons en partie dans des filières anti-gaspi comme Phenix.

Une épicerie sociale c’est comme un magasin de proximité ordinaire, mais dédié aux plus démunis. Ce sont des épiceries de quartier où le public va payer entre 10 et 30% de la valeur marchande du produit, pour un temps donné. C’est un coup de pouce ponctuel pour des personnes qui ne sont pas dans la forme la plus extrême de précarité, mais qui traversent des difficultés réelles. Les publics accueillis vont aussi bénéficier d’un accompagnement social.

Phenix : ANDES supervise quatre chantiers d’insertion. Vous pouvez nous en dire plus ?

Y. A. : C’est notre deuxième activité, à côté des épiceries sociales précédemment évoquées. Nos quatre chantiers d’insertion sont situés dans des marchés de gros. On collecte les invendus des grossistes et on les distribue pour moitié aux épiceries sociales du réseau. Les 50% restant sont distribués à d’autres structures associatives. L’année dernière, les chantiers d’insertion ont livré 2 200 tonnes de denrées à l’aide alimentaire en leur évitant le gaspillage.

Sur ces chantiers, des salariés en insertion vont être formés aux métiers de la logistique. Ils bénéficient d’un accompagnement social : on les aide sur le logement, la santé, etc. La durée moyenne de parcours sur un chantier d’insertion est comprise entre 7 et 12 mois. Le taux de sortie positive (c’est-à-dire, la réinsertion) est une belle réussite : 70% des salariés trouvent un emploi ou une formation à la sortie. D’ailleurs, les débouchés ne sont pas toujours des métiers en lien avec la logistique. 

Phenix : Quel a été l’impact de la crise Covid 19 sur votre activité ?

Y. A. : Les épiceries sociales du réseau ANDES ont été très mobilisées pendant la crise. Si au tout début on a dû fermer bon nombre de structures, on s’est rapidement adaptés, de sorte que fin avril 90% des épiceries étaient ouvertes.

Parallèlement, on a dû effectuer un recentrage de nos activités sur la partie strictement alimentaire. Les ateliers et tout ce qui concerne l’accompagnement social a dû être mis entre parenthèses le temps de la crise. Heureusement, cela reprend petit à petit.

Notre réaction a consisté à faire appel aux jeunes. On a mené des actions au niveau du réseau national et plus localement, chaque épicerie a cherché des bénévoles.

Et pour ce qui concerne les chantiers d’insertion, on est restés ouverts pendant toute la période covid, avec des organisations variées. S’il y a eu une baisse de l’activité pour certains chantiers, d’autres ont constaté une hausse. Sur le mois d’avril à Marseille on a triplé les volumes par rapport à d’habitude. Bien sûr, certains salariés en insertion n’ont pas pu venir du fait de la situation mais on a réussi à maintenir les chantiers.

Phenix : Quels sont les principaux facteurs qui expliquent ces difficultés ?

Y. A. : Je ne serai pas exhaustif sur ce point car il y a beaucoup de paramètres qui entrent en jeu.

D’abord, on avait moins de bénévoles dans nos épiceries sociales. D’autre part les professionnels de l’alimentaire étaient eux-mêmes en sous-effectif. Donc on a deux problèmes de ressources humaines qui se superposent dans cette crise. 

Il faut savoir que l’aide alimentaire est constituée essentiellement de bénévoles, dont certains sont âgés, d’autres de santé fragile, d’autres encore devaient assurer la garde de leurs enfants. A cela s’ajoutent des difficultés pratiques pour accéder aux magasins, notamment pour ceux qui se déplacent en transports en communs car ils ont été réduits et suscitent l’inquiétude d’être contaminés chez de nombreux bénévoles. Il y a aussi eu une pénurie sur certains produits dans les supermarchés qui nous approvisionnent. C’est véritablement une somme de facteurs.

Phenix : Avec la probable récession qui se profile, l’aide alimentaire traverse une période mouvementée. Comment voyez-vous cette situation ?

Y. A. : Les remontées du terrain sont très claires, on a de nouvelles populations qui se présentent : des personnes dont les contrats courts n’ont pas été renouvelés, des intérimaires, des salariés en chômage partiel, des étudiants, etc.

On s’attend à un afflux énorme, de l’ordre de + 20% selon la Fédération Française des Banques Alimentaires, quand d’autres pensent même qu’on atteindra les 30%, voire davantage dans les mois qui viennent. Sur le terrain, on constate des situations variées : certaines épiceries ont vu une augmentation de la demande de 100%, quand d’autres ont, au contraire, observé une légère baisse.

Ce qui est sûr, c’est que les besoins risquent globalement d’augmenter et les coûts de fonctionnement avec. Pendant la crise, les épiceries ont exceptionnellement fait des colis gratuits, ce qui représente une perte de recettes. Comme les réalités du terrain restent très diverses, on ne peut pas généraliser un schéma si facilement : il faut s’adapter localement.

Phenix : Cette crise est aussi la raison pour laquelle vous lancez une grande collecte ?

Y. A. : On est dans une démarche de collectes de fonds privés pour créer 100 épiceries. C’est quelque chose qu’on préparait depuis longtemps, mais là on a décidé d’accélérer pour préparer la sortie de crise. 

Il faut des solutions adaptées à chaque public. Beaucoup de gens n’osent pas à aller à l’aide alimentaire classique et sont capables de payer une petite somme pour se nourrir. De fait, les épiceries sociales sont une option plus facilement acceptable pour eux. Le but c’est aussi bien sûr de leur offrir un vrai accompagnement dans ces temps difficiles.

On réalise cette grande collecte car on croit au modèle des épiceries sociales. C’est un modèle non stigmatisant et moins traumatisant pour les bénéficiaires. Toutes ces personnes bientôt précaires auront besoin de différentes solutions. Nous souhaitons participer à constituer cet éventail d’options pour les personnes en situation de précarité.

Merci Yann pour cet entretien !